Deux donateurs, un musée... la seconde donation de Guy Bardone
Les donations de Guy Bardone et René Genis en 2002 ont permis la création du musée, inauguré le 25 octobre 2008 et ouvert au public le 5 novembre 2008. Cette première donation représentait 333 œuvres dont les deux tiers sont des œuvres sur papier. L’ensemble des peintures (excepté une trentaine de peintures) ont été accrochées dans les salles permanentes du musée sous différents thèmes qui jalonnent le parcours du visiteur : À l’aube de la modernité, Paysages maritimes, Dialogue de peintres, Paysages, Au spectacle, Natures mortes, ainsi que deux cabinets d’arts graphiques.
La seconde donation, prévue dès l’origine de la création du musée, a été signée en octobre 2011 par Guy Bardone à Saint Claude, et sera inscrite à l’inventaire du musée de l’Abbaye en 2012. Elle représente un nombre conséquent de peintures et de dessins des donateurs et d’œuvres d’artistes non encore représentés dans la collection comme Jean-Louis Boussingault, Louise Delorme, Charles Dufresne, Jules Raymond Koenig, André Minaux, Suzanne Valadon, Frédéric Vidalens, Paul Wunderlich, Jinji Yamashita... Le parcours de l’exposition, outre une salle consacrée à Guy Bardone et René Genis, est en quelque sorte, une transposition du parcours muséographique des salles permanentes du musée, à partir de thèmes identiques: natures mortes, paysages, marines et portraits.